En 1770, l'Endeavour du capitaine Cook, s'échoua sur la côte du Queensland, en Australie.Tandis que certains de ces hommes entreprenaient de réparer la bateau, Cook pris la tête d'un groupe d'exploration et rencontra des aborigènes .Un des marins désigna des animaux qui sautillaient , portant leurs petits dans des poches ventrales,et demanda à un aborigène comment on les appelait.L'autre répondit "kangourou".Dès lors Cook et ses hommes firent référence à ces animaux sous ce nom.Ils n'apprirent que plus tard que cela signifiait : "Qu'est-ce que vous avez dit?".
Citation reprise de
La Tour de Babylone, Ted Chiang, Folio, 2016.
